Diesen Freitag ist der Internationale Tag des Puzzles. An diesem Tag haben Fans und Hersteller in diesem Jahr einen besonderen Grund zur Freude. In Zeiten der freudlosen Corona haben Platzierungsspiele Hochkonjunktur. Laut dem Eurotoys-Verbraucherpanel des Marktforschungsinstituts NPD stieg der Umsatz mit Puzzles allein in Deutschland um mehr als einen Prozentpunkt.

Der Erfolg scheint verständlich. Puzzles werden als Spiel für eine bestimmte Zeit gemacht, die durch Einschränkungen gekennzeichnet ist. Als Einzelperson können Sie sich ganz auf Ihr Zuhause konzentrieren oder sich auf die Suche nach dem richtigen Stück in der Familie machen. Nach einem Tag voller Videovorträge und E-Learning bietet das Einstufungsspiel auch ein angenehmes analoges Gegengewicht. Jedes Teil, das mit einem leisen Klicken an seinen Platz fällt, ist ein kleines Erfolgserlebnis.

Die unfreiwillige Konzentration auf das häusliche Leben verstärkt einen Trend, der sich schon seit Jahren abzeichnet. Schon vor der Pandemie war die Nachfrage nach Puzzles groß. Bei Ravensburger, dem europäischen Marktführer, wuchs allein das Segment um rund ein Prozent.

Diese Entwicklung wird auch durch die zunehmende Vielfalt der Puzzleformen unterstützt. Neben den klassischen zweidimensionalen Sets mit einem bestimmten Motiv gibt es D-Puzzles, individuell gestaltete Fotopuzzles, Puzzles, die Teil von Kriminalpuzzles sind, monochrome Puzzles und vieles mehr. Der Größenbereich der klassischen zweidimensionalen Varianten ist bereits riesig. Es beginnt mit einem zweiteiligen Set für Kleinkinder und reicht bis zu einem Puzzle mit zehntausenden von Teilen, das die Komplexität und räumliche Dimension mittelalterlicher Wandteppiche aufweist.

Das Wort puzzle ist das englische Wort für Rätsel. Und bis heute ist es ein Rätsel, wer genau das Rätsel erfunden hat. Der englische Schnitzer John Spilsbury wird am Puzzle Day gefeiert. Vor vielen Jahren sah er eine Karte der englischen Grafschaften, die separat auf ein Brett laminiert war, und schuf damit ein Lernspiel: Wenn die Kinder die Landkreise nebeneinander in die richtige Position brachten, ergaben die einzelnen Teile eine vollständige Karte.

"Jigsaw Puzzle" ist die englische Bezeichnung für das Rätsel. Aber Spilsbury hat wahrscheinlich keine Stichsäge, sondern eine Dekupiersäge oder eine Stichsäge verwendet. Und wahrscheinlich hat er das Prinzip nicht von Grund auf neu erfunden, sondern es von alten Spielen übernommen. Im damaligen britischen Kolonialreich gab es viele Impulse und Vorbilder.

Karin Falkenberg, Leiterin des Nürnberger Spielzeugmuseums, vermutet, dass die Idee für das Spiel aus Asien stammt und nennt das klassische Tangram als mögliches Vorbild. In Anbetracht der poetischen Philosophie der Schönheit der Welt in jedem der sieben Teile des Spiels klingt die englische Karte. Jahrhundert ist etwas nüchtern.

Seit der handwerklichen Herstellung von Puzzles. Im 19. Jahrhundert hat sich das Spiel erheblich weiterentwickelt. Dazu haben viele verschiedene Hersteller mit ihren Ideen und Innovationen beigetragen. Der Spielzeughistoriker Falkenberg nennt den Weg zum modernen Puzzle "eine Polygenese".

Einer der entscheidenden Schritte ist die Entwicklung von "ineinander greifenden Puzzles". Jahrhundert. Anstatt Elemente entlang der Konturen des Motivs auszuschneiden, wird das Spielfeld nun in Elemente mit separaten Aussparungen und Vorsprüngen unterteilt, unabhängig vom gezeigten Bild. Aus dem geografischen Lernspiel hat sich ein Such- und Kombinationsspiel entwickelt. "Ein klassisches Lernpuzzle, das die Sensibilität für Farben und Formen schärft, die Feinmotorik, die Vorstellungskraft und die Bildwahrnehmung fördert", sagt der Museumsdirektor.

Heute sind die gesägten Holzteile Geschichte. Ravensburger zum Beispiel stellt die Puzzles in einem Stanzverfahren her, erklärt Produktmanagerin Verena Schlachter. Die Details haben sich kaum verändert, seit das oberschwäbische Unternehmen in den 60er Jahren seine ersten Puzzles herstellte. Das Motiv wird auf reflexionsarmes Papier gedruckt und auf Karton laminiert. Eine Presse stanzt dann mit tonnenschwerem Druck die gewünschten Teile aus diesem Puzzle aus.